Il professor Brett Taylor sull'abbracciare l'ambiguità dentro e fuori la classe

AJ Hartwick, redattore di funzionalità — La serigrafia è un processo di stampa in cui l'inchiostro viene forzato attraverso un retino su un substrato. Rendendo impermeabili alcune aree dello schermo si crea uno stencil che impedisce all'inchiostro di stampa di passare attraverso lo schermo. L'inchiostro che passa forma l'immagine stampata e il resto è spazio negativo. Sebbene spesso trascurato come sfondo, lo spazio negativo presenta una certa ambiguità che il Visiting Assistant Professor Brett Taylor abbraccia nel suo lavoro, nella sua pedagogia e nella sua vita.

Taylor ha iniziato la sua carriera artistica nel campo delle illustrazioni mediche e scientifiche dopo che all'età di 11 anni gli è stata diagnosticata una rara forma di cancro alle ossa. Ciò ha impedito loro di praticare sport e invece li ha portati a sbocchi creativi come forma di espressione. Citano l'esperienza in un ospedale internazionale come fondamentale nel loro percorso artistico: "Se faccio fatica a capire cosa mi avrebbero messo sulla gamba, posso solo immaginare quanto sarebbe stato difficile se ci fosse stata una barriera linguistica o se fossi più giovane". , e che un’immagine potrebbe iniziare a trascendere i limiti del linguaggio”.

Taylor iniziò a passare dall'illustrazione medica alla stampa quando iniziarono a esplorare la propria identità di artista queer diversamente abile, non binario. In particolare, Taylor vide un’interessante opportunità per creare lavoro attraverso un mezzo che era stato dominato da uomini bianchi cisgender.

Descrivono il loro processo artistico come autoteoretico, un termine per descrivere il lavoro che integra narrazioni personali con filosofia e teoria. Ciò consente a Taylor di utilizzare la propria arte come un modo per stimolare un dialogo intersezionale attorno alle proprie esperienze e identità: “Nessuna delle opere esiste come risposta finale, ma pone una domanda”.

Questa zona grigia crea spazio affinché altri possano creare le proprie esperienze personali nel quadro del lavoro di Taylor. Pertanto, il lavoro è personale rispetto all'esperienza vissuta di Taylor, ma questo contesto non è cruciale per comprenderlo e relazionarsi con esso. Taylor vede questa disidentificazione come la componente più emozionante e stimolante del loro lavoro.

Il lavoro di Taylor spesso esiste "da qualche parte tra parole e immagini", ma man mano che diventano più preoccupati di rispondere alla reazione di destra contro la comunità LGBTQIA+, il lavoro è più prolisso, meno speculativo e incorpora più immagini e testi del passato.

A Taylor piace anche pensare alla classe come a uno spazio autoteoretico. Sia nella struttura delle lezioni che negli stimoli per i progetti, Taylor ha intrapreso la missione radicale di smantellare le gerarchie tradizionali a favore di un approccio comunitario che consenta agli studenti di esplorare un'ampia gamma di posizionalità. In particolare, Taylor non finalizza il programma finché non ha l'opportunità di conoscere tutti gli studenti di una determinata classe.

“C'è un'enorme enfasi sull'imparare gli uni dagli altri. Mai prima d'ora ho sentito un tale senso di comunità queer” ha detto Madeline Young '25, una allieva di Taylor.

In un certo senso, l'aula di Taylor rispecchia la loro arte, e la loro iterazione della critica artistica è un'altra personificazione dell'abbraccio dell'ambiguità. L'obiettivo principale di Taylor è creare comunità queer inclusive attraverso le sue lezioni al fine di stimolare dialoghi e disaccordi generativi.

Tuttavia, il periodo di Taylor alla Denison finirà dopo questo semestre. Sebbene non sappiano ancora cosa verrà dopo, hanno espresso entusiasmo per le nuove opportunità e la prospettiva di insegnare di nuovo. Mentre vanno avanti, sperano che i loro studenti continuino a sostenersi e imparare gli uni dagli altri sia all'interno che all'esterno della classe.

Hanno anche espresso la speranza che Denison continui a diversificare: “In un momento in cui la libertà e l’integrità accademica vengono attaccate, sfido la Denison University a continuare ad abbracciare un modello di arti liberali che enfatizzi e abbracci diversi sistemi di pensiero. Con un corpo studentesco in espansione, incoraggio Denison non solo a rafforzare una facoltà rappresentativa, ma ad estendere il sostegno ai docenti e agli studenti che sono minorizzati o alterati.